建筑是建筑物与构筑物的通称。构成建筑的基本要素是建筑功能、建筑技术和建筑形象，通称为建筑的三要素。
建造房屋是人类最早的生产活动之一，人们最初居住石洞、巢穴。后开始利用天然材料建造各类房屋。在国外，奴隶社会的代表性建筑是古埃及建筑、古希腊建筑和古罗马建筑。中国的封建社会在城市规划、园林、民居、建筑技术与艺术等方面都取得了很大的成就，并逐步发展成独特的建筑体系。
建筑可以从使用功能、建筑规模、建筑层数和主要承重材料四个方面进行分类。
建筑物耐久年限分为四级。建筑物的耐火等级是由建筑构件的燃烧性能和耐火极限两个方面来决定的，也分为四级。建筑构件的耐火火极限的概念是：建筑构件在规定的耐火实验条件下，对构件进行耐火实验，从受到火的作用起，到构件失去支撑能力或构件出现裂缝或构件背火面温度升高到220℃时为止的这段时间叫做耐火极限。
建筑工程设计一般分为初步设计和施工图设计两个阶段，技术复杂的项目分为初步设计、技术设计和施丁图设计三个阶段。
建筑设计的依据主要是空间尺度的要求、自然条件的影响、建筑规范的规定。建筑模数是建筑设计人员必须掌握的一个基本概念，基本模数M=100mm，根据具体使用要求分为扩大模数和分模数。
