平遥古城位于山西省平遥县境内，是我国目前保存下来的最为完整的明清时期的中国县城原型，更是一座方正端庄、经纬分明、中轴对称，美学价值很高的古城。

在完好的古城墙内，古民居、寺庙、街道、店铺浑然一体，向人们展示了一幅明清时期文化、社会、经济及宗教发展完整的画卷。

古城里面，至今完整地保存着3997处传统的四合院民居。其中大都有百年以上的历史。这些古老的民宅既是中国汉民族北方地区具有普遍意义的一种传统建筑方式，又带有浓厚的地方特色。

正因为其独有的历史文化价值和美学、科学价值，于是，在1997年12月3日，平遥古城被列入世界文化遗产名录。

但是，在2004年10月17日，古城南门东侧外墙突然发生墙体倒塌。

这次倒塌成为中国以至世界的一巨大损失。这不是一次普通的民墙倒塌事件，它牵涉到我国的文物保护工作到底处于何种状态。总结事故原因，可以有以下几个方面。

一、修建结构不合理据倒塌后勘察，倒塌处墙体明显比周围墙体斜度小，不如周边结实。外墙的墙体酥碱重，稍微有点震动就可能发生墙体脱落。这是修建是所没有注意到的。

另外，修建时，城墙的上下部分比中间厚实，说明此处砌墙的方法很不严格科学。砖与砖、砖与土之间缺乏紧密联系，工程质量就存在着很大隐患。

因此，可以说倒塌是必然的，不幸中万幸的是没有造成人员伤亡。城墙虽然注定是要倒塌的，但“人”却是促成倒塌的“帮凶”。

二、修整措施欠妥当平遥古城在明洪武三年由夯土结构改造成砖石结构后，明清两代不断修整，大规模的修整就达十几次。但是整修城墙时，此处的夯土太松。从现场观察，倒塌处裸露的疏松干燥的黏土，被风吹拂后不断下落。这样疏松的土壤不但起不到支持作用，反而有很大的外推左右。

新中国成立以来，尤其是1980年前后有关单位对古城墙又进行了一系列维修整饬。但是这些行动还远远不够。由于古城交通主要集中在北门附近，整修的重点也就只在了北门附近，南边的维修工作要相对落后。这不能不说是古城保护者的一项失误。

“亡羊补牢，犹未晚也。”这句话决不适用于文物古迹的保护。既然知道这块地方不科学，为什么不早未雨绸缪，加以保护呢？文物古迹的损失是任何高科技手段都弥补不了的。

三、人为的损坏这里说的人为损坏不是那全中国整齐划一的“到此一游”。

平遥古城西靠旅游地的主要消费市场——经济发达地区，最优吸引半径能达到整个京津塘地区，必然吸引了众多的旅游者。旅游者的到来带动了经济的发展，不过也引起了不少环境问题。

为了接待游客，现代化的设施是不能少的。从倒塌时的图片上，很明显地看出，城墙上面扯着好几条电线。这必然会对背景环境造成破坏。另外，旅游人数已经大大超过了平遥古城的环境承载量，旅游活动达到了饱和与超载状态。不可避免地，这就加速了其损蚀的过程。

像北京故宫三大殿内，因长期以来的游人饱和与超载造成了快速磨蚀，“金砖”明显下凹，更别说土质构造的平遥古城了。

因此我们希望有关方面抓紧采取措施，控制游人的数量，以使其能可持续发展。让平遥古城这位“历史老人”能够经历更久的风风雨雨，见证更多的沧桑变化。

四、题外话平遥古城的保护在全国的文物古迹保护工作中，还算是不错的。我们可以想一下北京的四合院。

四合院在明清北京城的规划建设中占有突出地位。北京城的棋盘格局就是通过四合院来体现的。1994年，北京市加快危房改造时，房地产开发商纷纷介入，竟然把成片保存完好的四合院列入危房进行拆除！美术街22号的四合院集建筑价值、文物价值及美学价值于一身，现在它的原地正矗立着一座现代化商业大楼。

有位学者大声疾呼：北京城能够独行世界的不是商业大厦，而是它整齐划一的棋盘式格局。没有了它，也就没了北京！