生物接触氧化是一种介于活性污泥法与生物滤池两者之间的生物处理技术，也可以说是具有活性污泥法特点的生物膜法，其在工艺、功能以及运行等方面具有下列主要特征：
(1)在工艺方面的特征：
①本工艺使用多种形式的填料，由于曝气，在池内形成液、固、气三相共存体系，有利于氧的转移，溶解氧充沛，适于微生物存活增值。在上微生物是丰富的，除细菌和多种种属原生动物和后生动物外，还能够生长氧化能力较强的球衣菌属的丝状菌，而无活性污泥膨胀之虑。在生物膜上能够形成稳定的生态系统与食物链。生物膜
②填料表面全为生物膜所布满，形成了生物膜的主体结构，由于丝状菌的大量滋生，有可能形成一个呈立体结构的密集的生物网，污水在其中通过，起到类似“过滤”的作用，能够有效地提高净化效果。
③由于进行曝气，生物膜表面不断地接受曝气吹脱，这样有利于保持生物膜的活性，抑制厌氧菌的增值，也宜于提高氧的利用率，因此，能够保持较高浓度的活性生物量。正因为如此，生物接触氧化处理技术能够接受较高的有机负荷率，处理效果较好，有利于缩小池容，减少占地面积。
(2)在运行方面的特征：
①对冲击负荷有较强的适应能力，在间歇运行条件下，仍能够保持良好的处理效果。
②操作简单、运行方便、易于维护管理，无需污泥回流，不产生污泥膨胀现象，也不产生滤池蝇。
③污泥生成量少，污泥颗粒较大，易于沉淀。
(3)在功能方面的特征：
生物接触氧化处理工艺当中，主要采用弹性填料组合式填料蜂窝斜管填料，它的技术具有多重净化功能，除有效地去除有机污染物外，还能够用以脱氮，因此，可以作为三级处理技术。
生物接触氧化处理技术的主要缺点是：如设计和运行不当，填料可能堵塞，严重时影响处理水质。此外，布水、曝气不易均匀，可能在局部部位出现死角。
