包头市是一个严重缺水的城市，目前全市用水量已达到多年平均可供水资源量。尤其是在近几年水库来水量骤减的情况下，黄河的水资源紧缺形势日趋严峻。市域范围内水资源可开发利用的空间有限，新增水源已相当困难。因此，污水再生回用是解决包头市缺水问题的必要措施，东河中水厂就是在这一形势下建立起来的，主要工艺是采用瑞士瓦巴格（WABAG）公司的曝气生物滤池技术。
包头市东河中水回用市政工程，自2004年开始运作，2005年12月投入运行，至今已有近八年的发展历史。以污水资源化为目标，通过中水回用的技术措施进一步优化城市水资源的利用模式，运用中水回用技术原理，完成了中水回用工程的建设并将中水推向市场发展。
水是一种可再生的自然资源。我国对水资源的利用仅仅维持着“开采-利用-污水排放”的传统模式，水资源浪费现象相当严重。实际上，在开采总量中污水排放所占的比例长期以来一直居高不下，但实际利用率却非常低，因此，污水资源化将有效缓解水资源短缺的症结。包头市目前的日用水量高峰期在40万吨以上，污水排放量至少为30万吨，污水排放量占用水总量的80%。如果将这些污水循环利用，就好比开辟了一个新的水源，可以有效环节城区水资源短缺的问题。
我厂与瑞士瓦巴格（WABAG）公司用了一年时间对中水回用进行了多次试验，最终研发出了与我厂客观环境相符的中水处理工艺；经测试后也获得了中水用于污水处理厂各用途的宝贵经验。
1 通过测试，确定中水处理工艺
污水回用水质指标主要是：PH值、硬度、悬浮物、溶解性固体、BOD、COD、总磷、氨氮、色度、大肠杆菌等。调查资料显示，国内外城市污水的回用普遍建立在二级处理的基础上，采用活性碳吸附、混凝过滤、离子交换、电渗析、反渗透、曝气生物滤池等深度处理措施。对我厂二级出水的深度处理，我们提出了几种工艺流程：
①二级出水——混凝——沉淀——陶粒过滤曝气。
②二级出水——混凝——沉淀——纤维球过滤——臭氧氧化。
③二级出水——混凝——沉淀——石英砂过滤。
东河中水厂由中国市政工程华北设计研究院设计，设计规模为日处理4万吨，2004年动工建设，2005年12月建设完成，并调试成功，出水达到建设部《生活杂用水标准》（CT25.1-89），工艺流程为：二级出水——提升泵——静态混和器——反应池（机械搅拌混凝池）——斜管沉淀池——曝气生物滤池——反冲洗水池——清水池——送水泵——计量——中水出水。
2 工艺特点及要求
东河中水厂主要向东华热电厂供水，用于电厂冷凝散热，根据电厂对水质的要求：BOD5≤10mg/L（生化需氧量，用BOD表示。BOD表示水中有机物经微生物分解所需的氧量），COD≤60mg/L（化学需氧量：用COD表示。用化学氧化工业水和生活污水中有机污染物所需要的氧量），总磷≤1.5mg/L，氨氮≤10mg/l，浊度≤5NTU。采用了反应池，分2池，单池容积260m3；斜管沉淀池，分2池，单池面积76.5m2；曝气生物滤池，分8格，每格滤池72m2； 滤料采用陶粒滤料，滤料粒径2.5-5mm，有效粒径=2.7mm±0.2mm，滤料层厚4m，滤池反冲即可自动又可手动起动，滤池反冲洗时间可根据实际运行情况确定。在工艺上主要采用了瑞士瓦巴格（WABAG）公司的曝气生物滤池，它使用下进水、上出水，用鼓风机连续曝气，使在陶粒滤料上附着的微生物消耗氧气，将水中的氨氮转化为硝酸盐氮；但在水温≤10摄氏度，滤池负荷下降40%左右。
3 工艺运行中的经验、教训
在工艺运行中每个曝气生物滤池配备一台鼓风机（37KW），单池设计负荷5000m3/d（208m3/h），夏季水温高，微生物活性好，滤池负荷上升20%以上，对降低能耗有明显效果。而斜管沉淀池在使用中发现池容量偏小，投加药剂聚合氯化铝（PAC）的量超过设计投加药剂量30mg/L，最多达到40mg/L，大大增加运行成本。
4 中水回用的几点建议
4.1 中水回用污水处理技术的推广和应用需要全社会的支持和配合，因此应该面向全社会的人群加大中水回用的宣传力度，尤其要强化中小学生的教育和宣传。
4.2 设立专项基金用于中水回用的开发和应用，这项技术不应只局限于生活范畴，中水使用范围应该扩大到电力、热电等多个行业，这样才能引起广泛的社会效应。
4.3 尽快出台有关中水使用政策和法规，完善中水市场机制。特别是发展初期，应有减免税、财政扶持等政策；中水运作实行保本微利原则，提高自来水价格，用经济杠杆促使人们使用中水。
4.4 做好中水回用的长远规划，确保中水的长远发展。
4.5 应尽快制定中水标准、中水设计和施工规范，使中水项目的建设、管理有法可依、有章可循。
4.6 通过建立专门的研究和开发机构，对污水回用进行持续的研究，以保证关键问题如健康、环境、经济和技术得到明确和解决。
4.7 水价偏低，相关的运行管理费用逐年上涨。
5 结论
由于水资源匮乏中水回用具有重大的经济效益、社会效益和环境效益，势在必行。
