2009年04月22-28日，主题为科技、艺术、新境界的第十三届上海国际汽车工业展览会在中国上海举行。本届车展吸引了25个国家和地区1500余家参展商，17万平方米展出规模；超过60万人次的观众和7200多名中外媒体记者；共有918辆展车，包括316辆进口车和602辆国产车；全球首发车共13款。大众、丰田、梅赛德斯—奔驰、沃尔沃、劳斯莱斯、保时捷和通用汽车集团等世界汽车界巨头均悉数到场。国内六大汽车集团，一汽、上汽、东风、长安、广汽和北汽集团等领军人物也齐聚上海。吉利、奇瑞、长城、力帆、海马、比亚迪、华晨等其他国内自主品牌更是全线出击，盛况空前、蔚为壮观。 04月26日，约了几个朋友去看车展。展馆内人非常多，一个个拿着相机，在展车前驻足、观看、拍照、体验、咨询，很是热闹。作为一名工业设计工作者，出于职业习惯，除了看车之外，我还在观察什么车周围人最多？人们最喜欢什么车？据我观察三种车的人气最旺，一是漂亮的车、二是概念车、三是豪华车。 在靓车如云、人潮如织的展馆中，给我印象最深的是阿斯顿-马丁 （ASTON MARTIN）。它们的展位是封闭的，里面简单的摆放了几辆车，但奇怪的是展台外的玻璃护栏被观众里三层外三层地围个水泄不通，只看见照相机在不停的闪烁。费了好大力气，总算挤了进去，一看，傻了，车太漂亮了！低矮的车身、流畅的腰线、倒梯形的格栅、仿生的前灯，仿佛一条大鲨鱼静伏在海底，随时会呼啸而起。阿斯顿-马丁这个品牌，国内大多数人不太熟悉，可以肯定人们不是冲着它的品牌来的，是被它的外观吸引过来的，看来产品外观是多么的重要。 回顾汽车发展史，1908年福特推出了简单结实的T型小汽车，1925年停产前共制造了近1500万辆，之所以停产是因为福特感到了其他公司在汽车外形设计上的竞争，从而转产全新的A型车，1932年福特又推出V8型车，1936年推出和风型小汽车，汽车外观变得越来越快、越来越时尚。时至今日，产品外观的内涵和外延也不断地扩大，不仅仅涉及到美学，还包括语义学、感性工学等等。正如柳冠中教授所说，产品不仅要悦目，还有赏心，更要怡神。 在汽车设计中，外观是由工业设计师完成的，而非工程师。我想工业设计的核心竞争力应该是产品外观设计吧。工业设计作为一个学科，可能被赋予了太多的东西——创新、艺术、技术、人机、市场、心理、经济、社会等等。但什么是它的核心？目前，尤其是学界喜欢说是创新，创新没错，工业设计需要创新，但什么行业不需要创新呢？创新像氧气一样存在于各个行业之中，并非工业设计所独有，它不能算是工业设计的核心竞争力。核心应该是自己所独有的，而其它人所不具备的，才能称之为核心，人人都有的，不能称之为核心。创新对工业设计来说是锦上添花，而不是雪中送炭。 有些人为什么喜欢把工业设计的核心竞争力说成是创新设计而非外观设计？我想原因有两个：一是认为外观设计太浅，不够分量；二是没实力把真正的外观设计做到位。这是对外观设计不了解、不自信的表现，真正的外观设计，不仅要考虑产品的美观，还要考虑产品的语义，与内部结构的配合，制造的材料、工艺以及成本等等，是一件很复杂的系统工程。 能完整到位地做好外观设计并非易事。意大利设计师乔治亚罗为华晨集团设计的几款汽车就非常成功，他们能够提供一整套完整的汽车款式设计，制造商拿他们的图纸，就能直接进行开模，生产钣金、注塑等汽车车身零件。当然，他们的收费也不菲。但是，这样完整到位的外观设计，国内有几家设计公司能够做到？有几所高校培养的学生能够掌握？由于做不到位，就总往创新上扯，结果越扯越虚。还是应该还工业设计以本来面目，把外观设计做好、做透、做到位，因为这才是它的核心竞争力！