厂房立面设计是以厂房体型组合为前提的。不同的生产工艺流程有着不同的平面布置和剖面处理，厂房体型也不同。如轧钢、造纸等工业，由于其生产工艺流程是直线的，多采用单跨或单跨并列体形。一般中小型机械工业多采用垂直式生产流程，厂房的体形多为方形或长方形的多跨组合，内部空间连通，厂房高差一般悬殊不大。但重型机械厂的金工车间，由于各跨加工的部件和所采用的设备大小相差很大，厂房体形起伏较多；铸工车间往往各跨的高宽均有不同，又有冲出屋面的化铁炉，露天跨的吊车栈桥，烘炉及烟囱等，体形组合较为复杂。
由于生产的机械化，自动化程度的提高及节约用地和投资，在国外常采用方形或长方形大型联合厂房。贮存散碎材料的贮仓建筑多采用适于自动运输的各种拱形或三角形剖面的通长体型。
结构形式对厂房体形也有着直接影响。同样的生产工艺，可以采用不同的结构方案。因而厂房结构形式，特别是屋顶承重结构形式在很大程度上决定着厂房的体形。如某些厂房中的锯齿形屋顶、拱形和各种壳体结构屋顶及平屋顶等。
不同的环境和气候条件对厂房的体形组合也有一定的影响。例如寒冷地区，由于防寒的要求，窗面积较小，厂房的体形一般显得稳重、集中、浑厚；而炎热地带，由于通风散热要求，窗数量较多，面积较大，厂房体形多形式成开敞、狭长、轻巧。
