自流平砂浆在施工现场按照生产商的要求加入适量的水，即可容易地进行搅拌和施工。准确的水量是达到正确的材料性能的关键。很多性能上的损害都是由于拌合水过量造成的。自流平砂浆是一种低黏度的砂浆，浇注在找平层上面，使用镘刀和带刺的消泡滚筒均匀地摊开并流平。自流平砂浆应在数小时内硬化，具有一定的一天强度，以允许一天后在上面行走。最终硬化的砂浆应提供一个均匀、坚硬、平整和光滑的表面，在粘贴面层（覆盖层）材料之前残余水分应小于2%。目前与自流平砂浆最常用的配套面层装饰材料为PVC地板，目前使用的是对环境友好的水基胶来粘贴PVC地板，因此自流平砂浆必须具有一定的吸收性，以便水基胶尽早地产生粘结力。这一点对于获得理想的工作性和对面层材料（终饰覆盖层）的最终粘结性是非常重要的。
因要求自流平砂浆有特殊性能——快硬、快干和低收缩性，若全部使用硅酸盐水泥作为胶凝材料，砂浆干燥速度不够快，达到可以铺设地面的程度所需的时间过长。此外，还可能出现较大的收缩。使干燥速度加快的有效方式是增加体系中水进行化合的速度。通常这种效果是由形成钙矾石获得的，钙矾石可以通过硅酸盐水泥、铝酸盐水泥（或硫铝酸钙）和硫酸盐三者之间的反应形成。形成1mol的钙矾石，可以结合32mol的水，是极为有效的化合水的方式，因此会显著减少系统中游离水的含量，这种方法还可以对收缩进行控制，这是因为钙矾石的形成是一种膨胀反应，可以对水泥水化反应产生的收缩进行补偿。所以大部分商业产品采用混合胶凝材料系统，从而获得以钙钒石为主要水化产物的硬化自流平砂浆。
