镁在高温下可与多种物质发生放热反应。
镁在高温下与氧气发生反应，生成MgO，并有白光及热量产生。
2Mg+O2=2MgO
镁在高温下与水发生反应，生成氢气，同时产生氢爆。
Mg+H2O=MgO+H2 2H2+O2=2H2O
镁与铁锈在高温下发生反应，并产生大量的热
3Mg+Fe2O3=3 MgO+2Fe
但在常温下，镁是安全的，与水和氧气也不会发生反应。传统上，镁合金压铸在熔炼时采用覆盖剂覆盖在镁液表面，但这种方法影响镁液的质量，易产生夹渣，现在已很少采用。现在的镁合金压铸一般采用SF6CO2N2气体保护。保护的机理是在镁液表面形成一层连续的致密保护膜，阻止镁液与氧气的接触和进一步氧化。因此，镁合金的防护要点即是阻止镁在高温下与含氧物质，如氧气、水、铁锈的接触。
