商用高功率激光器的出现和不断发展，使高功率激光焊接技术得到了深入的研究和发展。高功率激光在中厚板的焊接制造上展现出高速、单道熔透、高质量接头、低变形等优点，得到了工业界越来越多的关注，未来将在船舶制造、飞机制造、钢铁生产等重大设备制造、能源等工业领域得到突破应用，促进焊接生产效率和质量的提高。 激光应用于焊接始于上世纪60年代，自70年代以来，随着激光器输出功率的增加和光束质量的提高，具有大深宽比特点的激光深熔焊接得到了快速发展。作为先进焊接技术，激光焊接技术近年来在工业制造中得到越来越广泛的应用，比如汽车制造业、航空航天等领域。目前的应用主要集中在薄板或熔深要求较小的场合。由于激光焊接的突出优点，对于更厚材料的激光焊接，国外西方国家已开展了相应的研究，国内目前开展了些零星的研究工作。 为了能焊接更厚的材料，往往需要更高功率的激光。高功率激光焊接具有一次熔深大、深宽比大、焊接速度快、热输入量低、变形小等特点。高功率激光焊接更多地被应用于中型和重型工业的生产制造中，如船舶、核电、钢铁、能源、油气管道等。 对于工业制造中涉及的板材，不同工业领域、不同材料对板厚的划分实际上有所不同。我们在此粗略地把板厚在6～20mm之间的板材称为中厚板，板厚在20mm以上的则称为厚板。采用激光焊接的中厚板焊缝通常具有长度长、形状规则、低变形要求等特点。
