从理论上划分：
外延型经济增长的途径主要依靠增加资源(人财物)投人、扩大生产场地、生产规模、增加产品产量。
内涵型经济增长的途径主要依靠提高资源利用率、劳动生产率。
事实上，二者常常相互结合不可分割。比如新买一台具有世界先进水平的机器设备，为此投人资金、场地，产品数量因为新机器的投人使用也增加了。
但是新机器废品率低、省料、单位时间生产的产品多，节约人工。往往一项新技术革命的发生，都会伴随新的投资热潮，产生新的产业部门和新的下业基地，离不开经济外延的扩大，但是这种外延的扩大蕴涵着高技术水平，有利于提高劳动生产率和资源利用率。
