塔是一种在亚洲常见的，有着特定的形式和风格的中国传统建筑。中国现存塔2000多座。塔的种类非常多，鲁班乐标为建筑人士带来关于“宜昌天然塔”的详细介绍。
天然塔，俗称“宝塔”，位于湖北省宜昌市南部长江北岸。座落在宜昌城区沿江大道与横跨长江的宜万铁路大桥交会处的上方，相传为晋代郭璞始建，清乾隆五十七年（1792）重修。
天然塔为砖石叠砌，八角七层，高约四十二米，层层出檐，其下皆有斗拱装饰。塔座八角，有石雕八大金刚负塔，形象生动。底层塔门西向大江，石额刻“天然塔”三字，边框饰二龙戏珠及云纹图案；门楹刻：“玉柱耸江干，巍镇荆门十二；文峰凌汉表，雄当蜀道三千。”塔内有一百四十五级石梯盘旋至顶。登临塔顶，俯瞰宜昌港，舳舻相接，帆桅如林；对江五龙山，五峰连峙，苍翠欲滴，状若五龙蜿蜒临江。每当朝阳初起时，塔光山影倒映江面，宛如一条巨型钢鞭，压在五龙之上，因而又有“鞭打五龙”之称。
天然塔的来由，据清同治三年（1864）《宜昌府志·艺文志》中的“重修天然塔记”载：“东湖为古彝陵州，西南滨江，江之南有葛道山，为客山，屹然高耸，城东主山卑弱，受其欺压。且江水自西峡一束，经西城而东，直泻荆门，非高标凌跨，无以束其势。故城南青草铺有塔，岿然耸峙江干。旧传晋郭景纯侨寓时所建，培地脉，壮文峰，制客山，镇水口，咸于塔乎是赖。”
天然塔为宜昌市城区唯一保存较完好的清代建筑物。天然塔是继承和借鉴唐至明代佛教砖塔的建设经验，名曰“天然”，实为人造的风水塔。1981年，我国古塔研究专家在考察后认为，宜昌天然塔所处地理位置、造型、结构、用材、工艺都符合明清砖塔的法式，可与沙市的万寿塔、荆州的东山塔媲美，其功能已不再是“风水塔”了，已是绝妙的人文景观古塔了。2001年前后，宜昌市对沿江大道作规划设计，决定使用直线型。天然塔临江而立，施工方案中，大路与天然塔擦肩而过。为了绕开天然塔，宜昌对沿江大道延伸段700多米路段进行调整，将该路段由直线变为一段曲线。由于改线涉及更多的拆迁成本、路线延长等问题，因而增加投资1000万元。

宜昌天然塔
1962年，宜昌天然塔被公布为宜昌市市级文物保护单位。
1992年，湖北省人民政府公布宜昌天然塔为省级文物保护单位。
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