随着社会生产力的发展、社会进步和人们对公路隧道使用功能要求的不断提高，公路隧道也经历了由小到大、由简单到复杂的发展过程。现代公路隧道是一项复杂的工程，一般规模大、内容多、涉及面广，且往往需要许多个专业的工程技术人员协同工作，必须按计划、按步骤、有顺序、有组织地进行。因此，公路隧道建设项目要获得成功就必需事先编制隧道施工计划。
为了促使施工单位强化内部约束机制、提高严格管理的自觉性、增强企业活力，企业管理人员必须熟悉本隧道建设项目中的每一个重要环节和全部过程，才能有效的对工程质量、工程进度、工程费用进行控制，从而达到高效、安全、经济的工程施工的目的，故需要事先编制隧道施工计划以便实施过程中检查、对照、调整。
由于现阶段隧道工程理论还存在许多不足之处、提供的隧道设计文件也难完全与实际情况相符，在施工、施工管理时会有不少事项要依赖于工程责任者的判断来决定，而编制隧道施工计划的过程就是了解工程特点、寻找施工难点、作出各种判断的过程。由经验丰富的技术人员参加编制的隧道施工计划对工程责任者作出合理判断会起到有益的帮助。
