漳州虎渡桥（又名江东桥），它最大的石梁长23.7米，宽1.7米，高1.9米，重二百余吨，即使在今天要开采、运输、架设这样的石梁，也是十分困难的。坐落于漳州东北边、九龙江北溪入海口处，是我国古代十大名桥之一。它始建于南宋嘉定七年（一二一四年），与泉州洛阳桥、晋江安平桥、福清龙江桥合称“福建四大石桥”，为省级文物，并被《世界之最》一书列为世界最大石梁桥。
简介
南宋以前，该桥未建之前，这里原为南北过往行人必经之渡口。此处两岸峻山对峙，江宽流急，波涛汹涌，小舟渡江，进寸退尺，摇晃欲倾。南宋嘉定七年，郡守庄夏始鸠工于此，垒石为桥墩，但因水深流急，抛石皆被冲走，难于奏效。一天，工匠看见老虎负子渡江，游过一段急流即栖息片刻，再游再息，终达对岸。于是工匠沿虎渡水线，进行勘探，发现这一线路不仅水较浅，且水下有石如阜，便寻此线选址筑墩，终于成功，因此人们把此桥称为“虎渡桥”，自此江东险阻成通衢。
嘉熙元年，该桥桥面木板被火烧毁，漳州郡守李韶倡改铺石板为桥面，并带头捐钱，发动里人和寺庙僧人募捐，共筹资数10万元，历时四载，建成石桥。后经元、明、清，石桥又屡屡遭毁，屡屡修复，但其中跨墩石梁却安然无恙，巍然不动。这些巨型条石，每块重达200吨，在缺乏起重机械的古代，是如何运达这里？又如何架上桥墩？可以说，它犹如埃及金字塔一样，其建造方法一直是个谜。著名桥梁专家茅以升来此考察之后惊叹不已，在他所著的《中国石拱桥》一文中提到此桥“石梁一块就有200来吨重，究竟是如何安装上去的？至今还不完全知道。”英国学者李约瑟博士亲临考察后在他所著的《中国科技史》一书中说：“江东桥建筑是一个有趣的历史性问题。”
抗战中，为阻止日军进犯漳州，当局于厦门沦陷后炸毁该桥。新中国成立后，政府拨款修复。1972年，按国家标准改建成混凝土结构的国道公路大桥。为让后人领略这座古桥梁的原来风貌，修建时特地保留没有遭毁的五座桥墩和两孔完好的古石梁。
修复江东桥
200吨重的古桥板幸好无恙
2007年九龙江北溪洪灾泛滥，江东桥几度危难。6月2日，大桥西岸护坡被大水淘空，第一个桥孔被冲断，6条老桥板被滚滚的洪水冲入九龙江，桥身断了十多米。6月9日，固定在断桥板下的四根工字钢被洪水冲走，悬空的桥板出现20多厘米的裂痕。
洪灾发生后，所幸的是那些每条重达200吨的老桥板没有被冲毁。漳州文管会杨丽华主任说，否则这座国家级文物古桥就失去意义了，700多年前所建、200多吨重的多条石头板是最珍贵，是具有极高历史研究价值的文物。这次冲走的是比较小的桥板6条老石板，如今，这6条老石板已大多被吊上岸来，但是这些原12米长的石板有的已断成好几截。文管部门将尽快邀请专业部门进行保存和修复。启动应急方案保护古桥墩
事件发生后，漳州立即组织专业人员赶到现场勘查，及时上报抢修应急方案，并立即加强抢修。如今已运载600多立方石头，填下被淘空的坡岸。为了让随时可能断下的桥面不至于砸坏古桥墩，专业人员制订了一套临时的抢救方案，就是在桥墩与坡岸之间斜立几根支顶，材料采用工字钢，这样把可能断裂的桥面支撑住，让它不要再发生变化。即使水泥板掉下来，也不会直接击打古桥墩。漳州文管部门趁天气转好，暂时拆除架设在第五个桥墩的围堰，以防止桥墩被冲击。
评价
桥梁专家茅以升说，江东桥对我国乃至全世界的桥梁文化研究具有举世瞩目的价值。2001年，江东桥被国务院确定为第五批全国重点文物保护单位。在中国古代桥梁史上，江东桥以其桥梁跨度大、桥板长、重量重（石板条长达18米，重达100多吨，最重达200多吨）占有重要地位。江东桥在世界桥梁史上，也有显著地位。如英国的李约瑟博士亲临考察后，在《中国科学技术史》这样评价：“在中国的其他地方和国外的任何地方都找不到可同它相比的。”
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