门窗具有采光、通风和围护的作用，并对建筑外观效果起着很重要的作用。然而门窗又是最容易造成能量损失的部位。为了增大采光通风面积或表现现代建筑的风格特征，近年来建筑物的门窗面积被设计得越来越大，全玻璃的幕墙建筑现在也已是比比皆是。这就对外维护结构的节能提出了更高的要求。
窗户面积对空调负荷的影响很大，空调负荷随窗户面积的增长而呈直线增长。而门窗的朝向、面积和遮阳状况也对建筑节能影响较大，研究表明最佳的节能降耗措施是：避免东西向开大窗，保证南北空气对流，保证窗户的遮阳性能和气密性。
目前，对门窗的节能技术主要是改善材料的保温隔热性能和提高门窗的密闭性能。
从门窗材料来看，近年来出现了铝合金断热型材、铝木复合型材、钢塑整体挤出型材、塑木复合型材以及UPVC塑料型材等一些技术含量较高的节能产品。
其中使用较广的是UPVC塑料型材，它所使用的原料是高分子材料硬质聚氯乙稀。它不仅生产过程中能耗少、无污染，而且材料导热系数小，多腔体结构密封性好，因而保温隔热性能好。UPVC塑料门窗在欧洲各国已经采用多年，在德国塑料门窗已经占了50%。我国20世纪90年代以后塑料门窗用量不断增大，正逐渐取代钢、铝合金等能耗大的材料。
为了解决玻璃窗面积较大造成能量损失过大的问题，降低玻璃的传热系数非常关键。
中空玻璃、镀膜玻璃、LOW-E玻璃以及智能玻璃都已在建筑中运用。这些玻璃都有很好的节能效果。
据报道，在美国40%以上的门窗玻璃是低辐射中空玻璃和镀膜玻璃。
德国，90%以上的门窗玻璃是低辐射镀膜真空玻璃。
最先进的智能玻璃能感知外界光的变化并做出反应，它有两类，一类是光致变色玻璃，在光照射时，玻璃会感光变暗，光线不易透过；停止光照射时，玻璃复明，光线可以透过。在太阳光强烈时，可以阻隔太阳辐射热；天阴时，玻璃变亮，太阳光又能进入室内。另一类是电致变色玻璃，在两片玻璃上镀有导电膜及变色物质，通过调节电压，促使变色物质变色，调整射入的太阳光。
