作为现代服务业的一个重要组成部分，中国工程咨询业的发展将出现四个新趋势：
市场化进程加快
按照西方发达国家工程咨询业发展的经验，工程咨询具有十分重要的作用，主要体现在三个方面：一、工程咨询水平一定程度上标志着市场配置资源的效率和水平；二、工程咨询是与资本、劳动等生产要素结合共同创造价值的一种重要形式；三、工程咨询已成为一国整体产业竞争力的重要依托，决定着具体产业竞争力中的知识含量及创新程度。在发达国家，工程咨询已成为一种十分重要的产业形态，并且在经济全球化和知识经济发展的推动下，发展愈来愈迅速。
中国工程咨询业经过20多年的发展已具有一定产业规模，但总的来说还比较弱小，特别是与发达国家相比，不论是产业规模、咨询公司实力、还是市场发育程度等方面都有明显差距。可以预见，随着市场经济体制的进一步完善，特别是投资体制改革的深入，各类市场和投资主体对工程咨询的需求愈来愈多，工程咨询的内容和范围进一步扩展，工程咨询业的产业发展空间会愈来愈大，市场规模和产业化水平会进一步提高。
咨询机构企业化进程加快
据前几年前中国工程咨询协会统计的数字，国内有资质的工程咨询机构近4000家，从业人员达30多万。如算上大大小小的勘察设计单位，这个数据可能在12000多家，有80多万从业人员。最近可能还有较大增长。国内工程咨询机构主要由三大部分构成：一部分隶属于各地计委系统的综合性工程机构，主要侧重于工程项目的投资决策前期论证阶段的咨询服务，少数提供项目实施阶段的咨询服务；一部分隶属于国家原各行业管理部门的咨询机构、研究、设计单位等，提供工程咨询各个阶段，包括设计、实施阶段的咨询服务；还有一部分是近年来一些工程技术人员通过各种创业方式，创办的一些具有非国有经济成分的咨询机构，这类咨询机构规模较小业务较单一，但具有相对有效的企业激励机制和市场成长机制，活力很强，发展势头很好。
由于历史原因，前两类工程咨询机构有相当一部分尚未完全实现企业化经营，有的仍然依附于政府管理部门，有的还是事业单位，在投资体制改革、国有资产管理体制改革的推动下，面对工程咨询业前所未有的大好发展机遇，这两类工程咨询机构应建立和完善现代企业制度，建立面向市场的经营机制，全面走向市场的步伐必将进一步加快。同时，在国家大力发展现代服务业、鼓励知识经济、工程技术人员自主创业等潮流的推动下，会有越来越多的各种所有制成分和经济类型的工程咨询机构进入工程咨询市场，成为工程咨询业一支不可忽视的重要力量。面对我国工程咨询市场的巨大潜力，国际上一些工程咨询机构进入的步伐也会加快，在国内大量开展业务，或者通过独资、合资、合作建立新的工程咨询机构等方式，全面进入国内工程咨询市场。
管理的规范化进程加快
面对工程咨询行业的快速发展，加强对工程咨询市场的规范和行业管理，将成为一项迫切任务。要继续根据形势变化和工程咨询业发展要求，着眼于培育和完善工程咨询市场，增强我国工程咨询业的整体竞争力。要进一步加强对工程咨询业发展的研究，借鉴国外发达国家经验，尽快完善和制定行业准入、咨询规范、从业人员管理和认定办法、收费标准、咨询服务质量标准、企业和政府采购工程咨询服务的形式和范围等一整套系统、完善的法律法规。同时，要加强工程咨询理论和方法的研究并加以推广和应用，尽快培训和壮大我国工程咨询队伍，发展有我国自己特色的工程咨询业。
国际化进程加快
我国加入世贸组织的协议中对有关工程顾问、设计、管理服务等设置了过渡期，但在过渡期内对合营工程咨询机构外资的控股权并没有限制，这一点与我国对金融、保险、电信等其他一些服务性行业的保护性措施有很大不同，可见我国工程咨询业总体上是对外开放的。并且，今后几年这些过渡期将陆续结束，今后加入《政府采购协议》时，还会给国外工程咨询机构提供更为诱人的市场机会。
所以，我国工程咨询业发展成长的初期阶段就不可避免地面临着强劲的国际竞争，这和一些发达国家经过了一定时期的产业和市场保护阶段有很大不同。面对这种形势，我国工程咨询企业不能畏惧不前，要主动参与国际竞争，主动实现国际化，这也是市场竞争中生存和发展的必然要求。
但对于企业国际化要有正确理解。第一，要正确认识企业国际化的含义，认清企业生存和发展的环境。第二，要全面学习和引进成熟的工程咨询组织和服务的国际惯例，学习国际工程咨询企业先进的管理理念、方法和手段，扎扎实实练好内功。第三，要积极寻求与国际工程咨询公司的合作，通过各种形式的合作锻炼、提高自己。这里有很多方式和手段，如选派业务人员到国外咨询公司培训、积极参加各种形式的国际交流、引进国外咨询公司先进的管理软件、共同开发国内外业务、作为分包商承担国际业务、成立合作、合资机构等等。第四，循序渐进地开展国际业务，逐步实现“走出去”的目标。第五，转变观念，通过强强联合，打造工程咨询业的航空母舰。
总之，在培育和规范工程咨询市场，深化企业改革，加强行业管理的同时，应尽快组建和扶持一批有实力的大型工程咨询公司，建立与国际接轨的管理体制、运行机制和管理模式，主动参与到国际合作和竞争中去。
