空气源热泵是众多热泵技术中的一种，它以电能为驱动。夏季，以室外空气作为冷源，将冷量由系统输送至室内；冬季，以室外空气为热源，将热量由系统输送至室内。空气源热泵作为一种低位热源其储量丰富，而且与传统的供热方式相比，空气源热泵既可以降低能耗，也可以减少对环境的污染。并且空气源热泵有着既能供热又可以供冷、占用建筑空间小等优点，受到越来越多的地方的青睐。
但是，空气源热泵运行受周围环境的温湿度影响较大，在低温环境下也存在着制热量衰减和结霜的问题。在冬季，空气源热泵对室内进行供热时，如果室外盘管的表面温度低于0℃并且低于室外空气的露点温度，空气源热泵的室外盘管就会结霜。而空气源热泵室外换热器表面的结霜会导致机组运行的可靠性差，结霜对热泵运行主要有两个影响：其一，大量结霜聚集会使蒸发器传热性能减弱，其二，结霜阻碍了室外盘管间的气体流动，风机能量损耗增加。
因此，随着室外换热器壁面霜层的增多，室外换热器蒸发温度下降、机组制热量减少、风机性能衰减、输入电流增大、供热性能系数降低，严重时压缩机会停止运行，以致机组不能正常工作。
空气源热泵在低温高湿状态下运行时的结霜和除霜问题已成为制约其高效运行的瓶颈，如何能够有效的延缓空气源热泵结霜和高效快速的实现室外换热器除霜，减小因结霜和除霜过程对热泵机组和室内环境造成的不利影响，是关系到空气源热泵能否更广泛和高效运行的关键问题。因此，研究和有效解决空气源热泵结霜问题，对于推广空气源热泵技术起着至关重要的作用。
