普通螺栓连接按受力情况可分为抗剪连接和抗拉连接，也有同时抗剪和抗拉的。抗剪连接又有单面受剪和双面受剪以及多面受剪等不同情况。在普通螺栓抗剪连接中，当拧紧螺母时，螺栓内产生的预拉力不大;连接受力时，被连接的板件之间的摩擦力克服后，产生滑移，栓杆与孔壁接触，此时主要靠螺栓杆剪切和栓杆与孔壁互相挤压传力。当螺栓杆直径相对较小时，螺栓沿受剪面剪断，称剪切破坏。
当板件相对较薄时，孔壁被挤压而破坏，或板件端部被螺栓冲开，称承压破坏。当被连接板件截面较小，也可能在有螺栓的截面处被拉断而破坏。螺栓抗拉连接的受力情况，则随着被连接构件的刚度不同而有较大的区别。当被连接构件的刚度较大且螺栓对称布置时，则每个螺栓将平均承担作用在连接处的拉力。当被连接构件的刚度较小时，则连接处翼缘会发生弯曲变形，产生杠杆力。杠杆力比较复杂，一般采用适当降低螺栓的抗拉设计强度加以考虑。螺栓的抗拉连接破坏是在螺纹处拉断。考虑施工方便和受力要求，螺栓要按一定规定排列。
