19世纪后半期到20世纪初，在开埠通商口岸的部分城市中，西方列强依据各国的城市规划体制和模式，根据其对所控制的地区和城市按照各自的意愿进行了规划设计，其中最为典型的是上海、广州等租界地区以及被外国殖民者所独占的青岛、大连、哈尔滨等城市。
20世纪20年代末，南京国民政府成立后。发布于1929年的南京“首都计划”，对南京进行功能分区，共计分为中央政治区、市行政区、工业区、商业区、文教区、住宅区等六大功能区。中央政治区是建设重点。1929年公布的《大上海计划》避开已经发展起来的租界地区，以建设和振兴华界为核心，整个中心区的规划路网采用小方格和放射路相结合的形式，中心建筑群采取中国传统的中轴线对称的手法。
抗战结束后，编制了较为系统完善的城市规划方案，其中上海的《大上海都市计划》三稿和重庆《陪都十年建设计划》最具代表性。
