哈利法塔被设计为包含30，000户与9间饭店的一个大比例、复合开发计划的中心，此计划案包含如迪拜购物中心、迪拜塔湖上饭店与服务公寓、19栋住宅大楼、2.5公顷（6.2英亩）的公园与一个12公顷大的迪拜塔湖泊，此完整200公顷（500英亩）的开发案花费高达200亿美元，但只要计划案完成，将有多达200公顷的使用空间。

此塔上超透光玻璃的混凝土建筑将使中东重新成为世界最高建筑的所在地，往昔的最高建筑—埃及的吉萨大金字塔即在1311年被英国160米高的林肯大教堂（Lincoln Cathedral）所取代。不过16世纪时，林肯大教堂的座堂中心尖端崩坍，最高纪录重回到吉萨的胡夫大金字塔（当然也是崩坍过的，但依然有146.6米），直到埃菲尔铁塔出现。

此建造哈利法塔与其他摩天大楼计划的决策者为政府，作为贸易经济（国内依赖石油贸易）中之外的服务、观光使用，迪拜目前有226万的人口，大部分的土地仍为沙漠（覆盖了超过90%的土地）[13]或稀少的人口分布，打造如世界第一高楼这样的计划是使迪拜及国家提升国际知名度的重要方式之一，另据一名纳克希尔地产的VIP观光客Jacqui Josephson表示：“穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（阿拉伯联合酋长国副总统兼总理及迪拜新任酋长）想要用轰动的要素使迪拜登上地图”。

20世纪50年代，迪拜还是阿拉伯湾一个朴素的海滨小镇，到了90年代以后，迪拜发生了脱胎换骨的变化。鳞次栉比的摩天大楼在霍尔河畔奇迹般地崛起，让人感觉仿佛到了纽约一般。像其它中东城市一样，迪拜因石油而富庶。但对一个雄心勃勃想在新世纪大展身手的新兴城市来说，石油当然不是全部。它打开了大门，大力发展旅游业。由于拥有高素质的环境以及丰富多彩的文化（因为80%的人口是外国人的缘故），到迪拜的旅游者以模特、艺术家、商人等高收入阶层居多。迪拜在2004年间接待了超过540万名游客，比2003年上涨了9%，到2010年，预计游客数字将增长3倍。因此，修建这样一座世界上最高的酒店，一方面是吸引更多的观光客，另一方面也可以容纳来自世界各地日益增长的游客。