社会主义新农村建设是当前全党全国上上下下、方方面面议论的热门话题。中央以中发2006年1号文件下发了《关于推进社会主义新农村建设的若干意见》，提出了建设社会主义新农村的重大历史任务，为做好当前和今后一个时期的“三农”工作指明了方向。建设社会主义新农村的宏伟目标既给水土保持建设提出了新课题，也为水土保持的改革与发展提供了广阔舞台。

据2004年中国环境状况公报，我国水土流失面积高达356万平方千米，年流失土壤约50亿吨，导致土壤退化，生态恶化，河湖淤积，洪涝灾害加剧。这些问题如果得不到有效解决，最终都会导致人类生活环境的恶化，与建设资源节约型、环境友好型社会的目标和要求越来越远。因此，水土保持应是社会主义新农村建设中不可缺少的一部分，对构建和谐社会发挥重大作用。

建设社会主义新农村，很大程度是在广大农村建设山、水、田、林、路的问题，这些建设主体正是水土保持要研究的主要对象，可以说，水土保持在建设新农村的历史任务中，责任比较突出。新农村的建设让水保部门有能力搭建一个平台，站在全局的高度规划山、水、田、林、路，在以小流域为单元的治理过程中综合各个涉农项目共同建设新农村。这就要求我们水土保持工作者要充分认识水土保持在社会主义新农村建设中的战略地位。 　

1水土保持是加快农村生产发展的重要基础

农村生产发展是社会主义新农村建设的首要目标。实现这一目标，必须依靠农林牧副渔全面发展；而农林牧副渔生产能力能否提高，在很大程度上取决于水土保持事业的发展，这是因为水是生命之源，土是生存之本，水土资源是人类赖以生存和发展的基本条件，是不可替代的基础资源[1]。当前我国已是世界上水土流失最严重的国家之一，全国约有1/3的国土面积存在着水土流失问题[2]，由于土壤的流失，生态平衡遭到破坏，水、旱、风沙等自然灾害频繁；河流泥沙淤积、河床抬高、洪涝灾害加剧；耕地减少、土地生产力降低，水土资源得不到持续高效的开发利用，制约着农业生产的发展进程，从而严重阻碍经济社会的可持续发展，一方水土养不了一方人。而水土保持有利于保障农业稳产高产，具有调节气候、涵养水源、保持水土、防风固沙等功能，在改善农村生产环境等方面发挥着独特效能。 　

2水土保持是实现农村生活宽裕的重要途径

农民增收，是农村生活宽裕的前提条件。生活宽裕有两个条件不能少，一是通过开辟各种增收渠道，增加农民收入；二是建设和改善与农民生活直接相关的基础设施，提高农民生活质量。水土保持从种果、造林、种草等生物措施开辟农民增收渠道，从坡改梯等各种工程措施，变广种薄收为高产稳产，从蓄水保土耕作等措施改变坡面微小地形，增加植被覆盖或增强土壤有机质抗蚀力。这些综合措施，通过层层设防，节节拦蓄，增加地表植被，可以涵养水源，调节小气候，有效地改善生态环境和农业生产基础条件，减少水、旱、风沙等自然灾害，促进农业增产和农民增收。可以说水土保持是从内部挖掘农业生产潜力，促进产业结构的调整。据统计[3]，截至“十五”期末，全国累计完成水土流失初步治理面积90多万平方千米，水土保持措施每年可减少土壤侵蚀15亿吨，增加蓄水能力250多亿立方米，增产粮食180亿千克，全国共建设基本农田1 300万公顷，营造经果林460多万公顷，2 000多万贫困人口通过水土保持脱贫致富。 　

3水土保持是促进农村乡风文明的重要措施

从当前水土流失现状看，人为水土流失现象严重。大面积破坏森林植被，特别是破坏水源涵养林和水土保持林，乱挖、乱采、乱垦、乱砍和乱堆乱倒等破坏水土资源的“五乱”问题普遍存在，这些都与建设社会主义新农村不相适应。需要通过水土保持宣传，提高农民自身修养，形成良好的生态道德意识，帮助农民改变传统的生活观念和生活方式，促进人与自然的和谐相处。同时通过开展农民水土保持技术、法律法规、管理等培训和项目示范建设，以提高农民的科技文化素质和经营管理能力，造就新型农民，促进农村乡风文明。　

4水土保持是保证农村村容整洁的重要内容

生态环境是人类生存的自然基础，是生活质量提高的必要条件。生态环境的破坏，最终会导致人类生存环境的恶化。因此，要实现村容整洁，为村民创造一个良好的人居环境，就必须在一个流域、一个区域甚至更大的范围内，统筹考虑水污染、水土流失等一系列问题的防治措施。事实上，近年来小流域综合治理，构筑生态修复，植林种草种果等生物措施，增加农村的林草覆盖，发展生态产业，都明显改善了当地农村的人居环境。 　　

5水土保持是推动农村管理民主的重要手段

管理民主是通过民主决策和民主监督，使农民获得参与农村经济、政治、文化和社会事务的权利。“四荒”资源的治理开发是新形势下运用市场机制调动千家万户治理水土流失的一大创举，也是当前水土流失治理的重要内容。由农民自己管理好和经营好“四荒”这一重要的生产资料，落实“谁治理、谁投入、谁受益”的承包治理政策，不仅能落实农民各项合法权益，还能提高农民群众的法律意识、民主意识和参政议政能力，是推进农村民主管理的重要途径。通过对“四荒”范围的界定、规划、拍卖及对拍卖资金的管理，势必极大地促进我国广大农村的民主管理进程。

社会主义新农村建设的序幕已经拉开，水土保持部门作为一个涉农部门，更是责无旁贷。摆在面前的主要任务就是要充分认识水土保持在社会主义新农村建设中的重要作用，以“三个代表”重要思想为指导，落实科学发展观，构建社会主义和谐社会，按照“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的总体要求，充分发挥水土保持在综合治理，工程措施、植被措施和农业技术措施合理配置，经济效益、生态效益和社会效益统筹兼顾上的优势，推进人口、资源、环境协调发展。尤其要加快坡耕地改造、坡面水系建设，加快改善农业生产条件，加快生产发展，解决好群众当前迫切需要解决的粮食和温饱问题。加快生态修复和林草植被建设，以解决群众急需解决的燃料、饲料问题，改善城乡生活环境和生态环境。加大面源污染控制，改善河流、湖泊、水库的水质，维护河流良好生态，让群众喝上放心的水，为全面建设小康社会和建设社会主义新农村做出贡献。