北京万宁桥，又称后门桥、地安桥，是位于北京地安门外，什刹海附近，坐落于北京城中轴线上的一座桥。始建于元世祖至元二十二年（1285年），原名万宁桥。因桥在地安门之北，地安门为皇城的后门，因此称为后门桥。市级文物保护单位。位于西城区地安门外大街。建于元至元二十二年（1285）。原为木桥，元代改为石拱桥，名万宁桥。又称海子桥、后门桥。
简介
市级文物保护单位。位于西城区地安门外大街。建于元至元二十二年（1285）。原为木桥，元代改为石拱桥，名万宁桥。又称海子桥、后门桥。元代石桥跨在什刹海入玉河口处，是元代大运河漕运的始点。桥下装有水闸，通过提放水闸，以过舟止水，保证南来粮船直驶大都城内。沿河北来的船舶可直抵海子内停泊。时大都居民也称这里为海子闸，后改名为澄清闸。桥为单孔汉白玉石拱桥，长10余米，宽近10米，桥面用块石铺砌，中间微拱。桥的两侧建有汉白玉石护栏，雕有莲花宝瓶等图案。20世纪50年代石桥面铺设沥青，河道填平建房。桥身下半部分被掩埋在路基之下，仅存桥两侧的栏板。1984年被公布为划定保护范围及建设控制地带，主要保护其侧墙及望柱栏板，未另划保护范围。2000年北京市对后门桥进行了整治修缮，毁坏的桥栏杆按旧样做了修整，桥洞下和河岸边的水兽被原地保留，并疏通了河道。同时，恢复原来桥名“万宁桥”，建碑于桥畔。
名字由来
后门桥建于元代至元22年，当时就叫万宁桥，那可是元代在忽必烈统治下最兴盛的时期。当时的万宁桥是座木桥，那时它的“小名儿”不叫“后门桥”。史料中记载元代万宁桥又称“天桥”。在元代忽必烈把京杭大运河的终点修到了今天的积水潭，而这座万宁桥正是京杭大运河最北边的一个闸口，进入北京皇城的漕运船只必须通过这里，京杭大运河的北京段“通汇河”不仅是忽必烈下旨修建，而且通汇河的名字也是忽必烈在万宁桥上起的，加上它还是忽必烈进出北京必走的桥。所以它的小名才能够有资格叫“天桥”。
成长历程
明清时期
明清两朝对万宁桥都进行过多次修葺。石桥的特点是东西石拱券上方各有一石雕螭状吸水兽。桥两侧石砌护岸，四边各有一只鹿角分水兽，趴在岸沿边对视着桥孔。分水兽长1.77米，宽0.9米，高约0.57米，头顶有一对鹿角，瘪嘴翘鼻圆眼，四爪张开抓在花球上，浑身是大片鳞甲，一条粗壮的尾巴。四只分水兽的姿态不一样，桥东的两只爬在岸沿上，头伸出岸沿边，形成伏岸望水的姿势，因在下水方，有通过桥孔望水势的寓意；桥西的两只分水兽，是将头外伸，两只有吸盘的爪抓着垂直的岸边墙面，身体的一侧挂在岸沿外，大有了解水势，保一方水运平安之意。
清代中期
这段河道宽27米，桥西侧有控制水量的水闸，闸名日海子闸，后改名澄清闸。石桥下刻有“北京”二字当水情标尺，一旦河水淹没了“北京”二字，就表明水势上涨到一程度，可能发大水，提醒当局要采取措施，据说这种做法在当时起到了一定的作用。
2000年整修中轴线上的基点---元代至元二十二年(1285年)所建的万宁桥(亦称后门桥、海子桥、金永桥、官桥、地桥）。意外地在桥下挖出了六只龙身龙爪的镇水石兽。经考证，是元、明时的遣存。元代建大都城，郭守敬引北部昌平白浮泉入城，又向东南通州张家湾修通了全长八十二公里的通惠河(故万宁桥是通惠河的最北端)。“川陕豪商，吴楚大贾。飞帆一苇。经抵辇下。这一来，从大运河北上的漕船便可以经万宁桥抵积永潭码头了。
古时文献
元代万宁桥为木制，明时建成汉白玉石栏的单孔石拱桥。 “金水桥边蜀鸟啼，玉泉山下柳飞花。江南江北三千里，愁绝春日客未归。”“恰信东君神妙手。一宵绿追官桥柳。”诗中的金水桥，官桥亦即万宁桥。元代的万宁桥一带，轩榭堂斋遍布，商肆画舫云集，空中飘着酒香耳畔有丝竹之音。清代竹技词亦曾赞道：“地安门外赏荷时，教里虹莲映碧池。好是天香楼上坐，酒阑人醉雨丝丝。
万宁桥是单孔拱券式石桥。古朴粗拙．略有雕刻。经七百多年风霜，万宁桥的桥栏破损得很厉害，2000年春修复。
桥身坚固
在清理淤堵多年的河道时，挖掘出五六件巨大的镇水石兽，皆是通惠河之旧物。维修者依照昔时之格局，将这一系列出土文物砌在河岸。凭栏俯瞰，能看见这一只只威风凛凛的石螭，栩栩如生地趴在水边，作吞吐状。
听说凿通桥洞后，有人很担心：七百余岁高龄的石拱桥，是否有力气承担现代化的交通？赶紧做了个实验，让数十辆满载重物的大卡车，密密麻麻地排列在桥身上，发现桥梁的结构与框架并没有坍塌或变形。考试就算通过了。万宁桥呀，你的脊梁骨真够硬的！连“主考官”们都不禁感叹：瞧瞧古人的建筑水平，绝非当今某些豆腐渣工程所能匹敌。
以永定门为起点，前门、天安门，紫禁城午门与神武门，乃至景山、地安门，直至钟鼓楼，形成北京城的南北中轴线，全长约八公里。在这条横贯古今的中轴线上，万宁桥原本是必不可少的环节，它与天安门内外的金水桥遥相呼应，从建造时间上而言，也算得上是兄长了。难怪明清时称之为后门桥呢。可惜，我们不够重视，使其遭受了太长时间的寂寞与埋没。
