在大型公共建筑和高层建筑中，布置有多个电梯及管道（水、暖、空调专业）、电缆（强电、弱电）等垂直布置的竖井。竖井贯穿各个楼层，一旦某处发生火灾，临近火源处的竖井会因热压作用产生极大的抽吸力，使火势沿楼层蔓延，造成人员疏散困难，通道堵塞，消防人员难以进入火场灭火。火灾的直接损失就是人员的伤亡及财产焚毁。
因此，对大型公共建筑、高层建筑必须设置完善合理的消防灭火系统，保证在发生火情时，能及时扑救和封锁火道，以最短时间疏散人员，控制火势，将损失减少到最低程度。
目前，许多大型公共建筑、各类型大型专业超市、大型商场等建筑都具有层面积大、人员密度大、物品摆放密度大等特点，而家具、建材、灯具等大型市场更具易燃性。
近年来，全国各地发生多起专业性商场的火灾事故，造成严重的经济损失。引起火灾事故的主要原因是:消防措施不利;无防火分区或分区设置不合理;安全通道封堵;货品摆放不合理;消防用水设备失灵;水源水压、水量严重不足;无消防贮水池;消防救火车辆通道不畅;管理混乱;缺乏消防用水基础知识;对火灾隐患检查不利，处理不及时;消防规章制度执行不利;缺少对职工消防意识及知识的教育;电气线路老化，电气开关等电气产品质量低劣等多种因素。
