生态水利工程是一项系统工程，其发展前景非常广，本文从水利工程对生态环境的影响、生态水利工程建设原则以及生态水利工程的分类这三方面对生态水利工程进行了分析。
一、水利工程对生态环境的影响
(一)水利工程建设对河流生态环境的影响
水利工程基本上都是在天然河道上修建的，而这样使得河流长期演化成的生态环境受到了直接的破坏，导致河流局部形态的均一化和非连续化，最终杀跌河流生态环境的多样性得到了改变。水利工程建设对河流生态环境的具体影响表现在以下三个方面：第一，水利工程的建设使得天然河道的水质水温有所改变，特别是对水库的建设。水库由于其本身的一些特性加上外界太阳的辐射使得其具有特殊的水温结构。并且由于在太阳辐射下增大了水面热量辐射值，从而使得蓄水后的坝前水温要高于天然河道水温，严重影响了鱼类的繁殖;第二，影响河流的水质。河流水速由于水利工程的建设而减小，因此，使得水、气界面交换的速率和污染物的迁移扩散能力受到了降低，致使水质自净能力下降，同时，也会导致水质重金属污染严重;第三，影响气候和地质。水库的建设会导致蒸发量将比水库建成前明显增大，导致该区域的降水增多，最终使得原来的气候被改变。
(二)水利工程建设对陆生生态环境的影响
水利工程建设对陆生生态环境的影响主要表现在以下两个方面：第一，对大量植被的破坏。水利工程建设必然会使得施工占地而破坏大量的植被，影响了陆生动物的栖息地，并且施工过程中所产生的废水和污水将会直接排放到附近的河道中，使得河道的理化性质得到了改变，河道岸边的爬行动物的生存环境进一步被恶化。水利工程施工过程中产生的各种污染导致大量动物的被迫迁移，使得该区域生态系统失去平衡。
二、生态水利工程
(一)生态水利工程建设的原则
首先，保护和恢复多样化河流的原则。每条河流的形状、流水状态、土壤状态都不一，每条河流都具有多样性，因此，在生态水利工程建设时不要只是盲目的效仿成功案例，要根据每条河流的特征进行生态水利工程建设，这样能够使河流的独特性和多样性被保留下来;其次，保持和维护河流自我恢复能力的原则;水利工程对河流环境的破坏在一定程度上由河流的自我恢复能力进行恢复，河流的自我恢复能力不仅可以减少水利工程对河流环境的破坏而且还能够减少人们对这种破坏后的人为修复，总而言之，对河流生态环境的可持续发展起到了很好的作用;再次，以修复整个水域生态系统为目标的原则。河流创造的不仅仅是河流生态系统，它与周边的森林、田地、乡村、城市等还构成了一个完整的生态系统，所以在生态环境建设中,要考虑到河流与森林、田地、乡村等要素之间的关系。
(二)生态水利工程的分类
生态水利工程可以分为直接保护改善生态型、替代型、综合型三类，以下分别对其进行分析。(1)直接保护改善生态型。我国最早的保护生态的水利工程应该属“大禹治水疏通九河”。疏河使得黄河流域生态受到了保护。还有一部分水利工程的修建主要是为了改善城市水环境。其中一个最着名的以“上有天堂，下有苏杭”而着称的杭州西湖，它主要是引钱塘江的水入城，经历代建设而逐步完善的。还有就是有“半城山色半城湖”的美誉的济南就是由于大明湖等泉湖而着称的，北京改善城市水环境的生态水利工程杰作有颐和园的昆明湖、中南海、什刹海、北海。(2)替代型。例如：广西的灵渠。二千二百多年前，秦始皇为统一中国，开发南越(今广东、广西)，运送粮饷，命令监御史禄带领十万人，筑坝凿渠，使属于长江水系的湘江和属于珠江水系的漓江连接起来，而成为我国古代从中原到岭南的唯一航道。灵渠与都江堰、郑国渠齐名，是世界上最古老的运河之一。它有南北两渠、分水铧嘴、大小天平、泻水天平、三十六座闸水陡门。全长三十四公里，其中南渠长三十公里，北渠长四公里。(3)综合型。都江堰是最好的代表,它是把保护改善生态和满足经济社会发展需要完美结合的典范。都江堰修建运行了2260年，是讫今为止582项列入世界文化遗产的唯一水利工程。主要原因有二：一是人水和谐，道法自然的治水理念。二是2260年来发挥的巨大经济、社会和生态效益。都江堰以神奇的3大件——鱼嘴、宝瓶口和飞沙堰非常巧妙而顺应自然地实现了分流、泄洪、排沙和引水的任务。都江堰明显的生态效益体现在：(1)溉灌改善千万亩耕地的生态。灌溉产生的是经济效益，如果说淹没耕地是破坏生态，灌溉减少旱灾的干扰和破坏，当然也是改善生态的;(2)引水入城改善城市水环境，可说是最早的城市环境水利工程。杜甫诗中的“舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来”，就是这种生态效益的生动写照;(3)都江堰利用鱼嘴实现了正、倒四六分水，洪水期四分入内江，六分入外江，枯水期又倒过来，六分入内江，四分入外江，从而既满足了岷江的基本生态需水又实现了引水供水目标，还兼有一定的防洪减灾作用。
我国环境保护形势并不乐观，尤其是随着经济的快速发展对河流水域的破坏越来越严重。在这样的情况下，如果采用传统的方式来对水资源进行开发利用，不仅会加重环境的负担而且还会使水资源问题更加严重，最终使得我国经济社会的可持续发展受到影响。而采用生态水利工程建设来对水资源进行开发利用，不仅能够实现了对水资源的开发和利用，而且还保护和尊重了自然生态环境。
