我国住宅建筑供热采暖多采用热电联产或区域锅炉房为热源的集中供热采暖方式。因为集中供热能够提供稳定、可靠的高品位热源，而且能节约能源，减少城市污染，具有显著的经济效益和社会效益。其中区域锅炉供暖方式安全、清洁、方便，且采暖时间可由小区业主协调决定，然而缺点是费用比城市集中供热方式略微有些高，此外管理不当还会引起污染问题，所以基于城市环保发展战略需求，近年来，随着能源构成情况的变化，住宅建筑供热采暖系统也朝多元化方向发展，大力发展热电联产集中供热分户计量方式，成为已我国二十一世纪建筑采暖方式的首选，有关规定说明：“只要有可能接入热电联产集中供热网的，坚决不采用其它方式供暖”。
对于高层住宅建筑而言，采用市政集中热力网热电联产的方式供暖即安全又清洁又方便。热电联产是利用燃料的高品位热能发电后，将其低品位热能进行综合利用的供热技术。通过相关计算表明，此种供热效率约为中小型锅炉房供热效率的2倍，产热量造成的空气污染也远小于中小型锅炉房。但也存在一定缺点，长久以来我们地处北方的建筑大都采用集中供暖方式，也多以居室采暖面积而定。此种计量收费方式给供暖收费带来很大麻烦，也就是说用户居住或不居住，都得交采暖费，导致30～40%的热量浪费。其次，长距离输送，管网初投资高，维护、管理费用也高。然而随着问题的发现，解决的办法也随之出现，按照前苏联的大规模实验结果，将此种供热末端增加调节手段，并采用按热量计量收费后，可节省热量30%以上，避免了以上诸多不便，所以集中供暖分户计量的采暖方式被广为应用，成为是我国非常提倡的一种供暖方式。尤其对高层住宅建筑区域，热电联产集中供热，分户计量更应是以后采暖方式的重点发展方向。
